Tecnicamente, o mapa astral (também chamado de carta natal) é um diagrama circular dividido em 12 setores chamados casas, com os 12 signos do zodíaco distribuídos pelo perímetro e os planetas marcados conforme suas posições astronômicas no instante do nascimento. Para calculá-lo é preciso a data, hora exata e cidade de nascimento — sem a hora, o ascendente e as casas não podem ser determinados com precisão. Na metodologia da Astrologia da Nova Era, o mapa é lido como um todo integrado: ascendente, casas, planetas e aspectos formam camadas que conversam entre si para revelar quem você é, como ama, como trabalha, como sente e como cresce.